Le document du mois de janvier 2023

Couverture d’un catalogue du Bon Marché paru en 1910, figurant deux dames élégantes
SAEF, collection musée des finances

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Traditionnellement, janvier est le mois du blanc et des soldes d’hiver qui, cette année, auront lieu à partir du 11 janvier pour une durée de quatre semaines.  Cette saisonnalité remonte au XIXe siècle et serait due à Aristide Boucicaut, le fondateur et propriétaire du premier grand magasin parisien, Au Bon Marché. Il remarque une baisse notable des ventes après les fêtes de fin d’année et constate que ses rayons sont désespérément vides. Il a alors une idée révolutionnaire : vendre du linge de maison, “le blanc”, à prix cassés pendant une semaine. La “semaine du blanc” a un tel succès qu’elle devient très rapidement le “Mois du Blanc”. Cette stratégie de marketing inspire d’ailleurs à Émile Zola l’un de ses chefs d'œuvre, Au Bonheur des Dames, et marque la naissance des soldes.

De nos jours, les dates officielles des soldes sont encadrées par le décret du 27 mai 2019 et fixées par un arrêté du 27 mai 2019 du ministre de l'Économie. Selon les régions (au sein de l’hexagone ou en outre-mer), les soldes ont lieu à des dates différentes.

Le document présenté ici est la couverture d’un catalogue du Bon Marché paru en 1910, qui est entré dans les collections du SAEF à la suite d’un don. Il démontre bien le rôle central de la publicité dans l’action commerciale du Bon Marché, avec le recours massif à des placards publicitaires dans les revues populaires (L’Illustration, Le Monde illustré…) et l’envoi de catalogues à tous les clients ayant déjà effectué un achat en magasin.

 

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