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Faites vos jeux aux Antilles !
Nous voyageons aujourd’hui dans le temps et dans l’espace, avec une incursion au cœur des Caraïbes, où la présence française remonte au XVIIe siècle.
Le 4 décembre 1674, un édit royal intègre la Martinique et la Guadeloupe au domaine royal, mettant ainsi fin au règne des compagnies maritimes qui ont failli à développer ces possessions américaines. Toutes les conditions sont réunies pour accroître l'exploitation de l'or blanc, le sucre, par le commerce triangulaire, et développer l’économie de la France, à l’image des autres puissances européennes de l’époque.
C’est à la suite de la bataille du Fort-Royal, également appelée bataille du rhum, que se trouve la clef de la victoire française sur les Hollandais.
L'insolente réussite économique de la petite république calviniste des Provinces-Unies, essentiellement basée sur une flotte de guerre et de commerce, provoque l'agacement du roi de France Louis XIV et de Colbert qui entendent bien briser la suprématie économique hollandaise en limitant l’écoulement de ses marchandises en France par l'instauration de droits douaniers prohibitifs.
Le rôle stratégique de la Martinique, et particulièrement de la baie de Fort-Royal et de son fort, sortent renforcés de cette bataille.
Toutefois, c’est depuis le 15 septembre 1635, que Pierre Belain d'Esnambuc, en débarquant à la Martinique, avait pris possession de cette petite île volcanique des petites Antilles au nom du roi Louis XIII.
Le ministère des Finances a toujours été attentif au devenir des Antilles et, en 1935 à l’occasion du Tricentenaire du rattachement, les deux Gouverneurs de la Guadeloupe et de la Martinique ont obtenu l’autorisation d’organiser une Loterie du Tricentenaire dont les recettes ont été attribuées aux œuvres de bienfaisance et d’assistance, aux fêtes de réjouissances publiques et au Trésor public.
Ce courrier de la direction du Mouvement général des fonds, ancêtre de la Direction générale du Trésor, montre l’intérêt porté à toutes les décisions prises en Martinique et Guadeloupe puisque, comme celles prises en France métropolitaine, elles sont examinées avec la même attention réglementaire. Le Tricentenaire du rattachement, qui donna lieu à de grandes fêtes patriotiques et à de nombreuses manifestations (expositions, spectacles, croisières…), constitua en son temps une étape majeure de la relation entre la métropole et les Antilles françaises, avant la départementalisation de 1946.